دراسة حديثة: اختيارك اليومي لزيت الزيتون يحمي عقلك من الشيخوخة المبكرة

كشفت دراسة علمية حديثة عن علاقة معقدة ومهمة بين نوع زيت الزيتون وصحة الدماغ، حيث أظهرت النتائج أن اختيار نوع الزيت قد يلعب دورًا حاسمًا في الحفاظ على القدرات الإدراكية مع التقدم في العمر، عبر تأثير مباشر وغير مباشر على ميكروبيوم الأمعاء.

وأوضحت الدراسة، التي نشرتها مجلة Microbiome العلمية، أنها تابعت 656 شخصًا من كبار السن على مدى عامين، تتراوح أعمارهم بين 55 و75 عامًا، ويعانون من زيادة الوزن أو السمنة ومتلازمة التمثيل الغذائي، بهدف تحليل العلاقة بين استهلاك أنواع مختلفة من زيت الزيتون والوظائف الإدراكية.

وركز الباحثون على ثلاثة أنواع رئيسية من زيت الزيتون: البكر، والمكرر، وزيت تفل الزيتون، حيث كشفت النتائج أن الاستهلاك المنتظم لزيت الزيتون البكر ارتبط بتحسن ملحوظ في الذاكرة والانتباه والوظائف التنفيذية، في حين أظهر زيت الزيتون المكرر تأثيرات عكسية قد تنذر بتراجع القدرات الإدراكية.

وبينت الدراسة أن كل زيادة يومية بمقدار 10 غرامات من زيت الزيتون البكر ساهمت في تحسين نتائج اختبارات الانتباه والوظائف التنفيذية، بينما أدت الزيادة نفسها من الزيت المكرر إلى نتائج سلبية على الأداء المعرفي، ما يعكس أهمية النوعية الغذائية في دعم صحة الدماغ.

وأرجع الباحثون هذه الفروقات إلى التركيبة الكيميائية الفريدة لزيت الزيتون البكر، الغني بالمركبات الفينولية ومضادات الأكسدة التي تتعرض للفقدان خلال عمليات التكرير، وتعمل هذه المركبات على تغذية الدماغ وتعديل بيئة الأمعاء الدقيقة، ما يخلق تأثيرًا مزدوجًا يعزز الصحة العامة.

وكشفت الدراسة عن دور محوري لنوع محدد من البكتيريا يُعرف باسم Adlercreutzia، الذي يعمل كوسيط رئيسي في نقل الفوائد الإدراكية من زيت الزيتون البكر إلى الدماغ، ما يضيف بعدًا جديدًا لفهم العلاقة بين الأمعاء والجهاز العصبي.

وأكدت النتائج أهمية الأنماط الغذائية التقليدية في منطقة البحر الأبيض المتوسط، التي تعتمد بشكل أساسي على زيت الزيتون البكر، كما شددت على ضرورة التركيز على جودة الغذاء وليس كميته فقط.

ورغم أهمية هذه النتائج، دعا الباحثون إلى إجراء مزيد من الدراسات طويلة المدى لفهم أعمق لشبكة التفاعل بين الغذاء والميكروبيوم والدماغ، وتطوير استراتيجيات فعالة للوقاية من الأمراض التنكسية العصبية المرتبطة بالتقدم في العمر.