«حاسة لمس» خفية في الجهاز المناعي.. اكتشاف علمي يغير فهمنا لمقاومة الأمراض والسرطان
في كشف علمي قد يعيد كتابة الفصول المتعلقة بعمل الجهاز المناعي البشري، توصل باحثون في «جامعة ماكغيل» الكندية إلى قدرة غير متوقعة للخلايا المناعية تتمثل في ما يشبه «حاسة اللمس»، مما يفتح أفاقاً ثورية غير مسبوقة في علاج السرطان وأمراض المناعة الذاتية.
الدرسات الحديثة، التي نُشرت تفاصيلها في دورية Nature Immunology ونقلها موقع Science Daily، أثبتت أن الخلايا المناعية لا تكتفي بالاعتماد على الإشارات الكيميائية وحدها، بل تمتلك القدرة على استشعار الخصائص الفيزيائية للأنسجة المحيطة بها والتكيف معها لتشكيل حماية طويلة الأمد.
«الخلايا التائية».. كيف تقرأ صلابة الأنسجة؟
لسنوات طويلة، سادت قناعة راسخة لدى الأوساط العلمية بأن «الخلايا التائية الذاكرية المقيمة» — وهي خط الدفاع المتخصص الذي يبقى داخل الأنسجة بعد انتهاء العدوى — تعتمد كلياً على الإشارات الكيميائية للاستجابة السريعة عند عودة مسببات الأمراض.
غير أن الأبحاث الحديثة أثبتت عكس ذلك؛ إذ تبين أن هذه الخلايا تستخدم قدرتها الميكانيكية لاستشعار درجة صلابة الأنسجة المحيطة، وتعتمد على هذه المعلومات الفيزيائية لتحديد ما إذا كانت ستتحول إلى خلايا ذاكرية طويلة الأمد تضمن بقاء واستمرار الحماية المناعية بمرور الوقت.
وصفَت الباحثة الرئيسية وأستاذة الفسيولوجيا في جامعة ماكغيل، جوديث ماندل، هذا الاكتشاف بأنه “أساسي ومثير”، مؤكدةً أن البيئة المادية للأنسجة ليست مجرد مسرح تمر عبره العمليات الحيوية، بل هي عنصر رئيسي ومؤثر في توجيه سلوك الخلايا المناعية ووظائفها.
تجارب معملية تحسم اللغز
ولفك شفرة هذه الظاهرة، أجرى الفريق العلمي تجارب دقيقة باستخدام خلايا مناعية بشرية ومن الفئران، حيث وُضعت داخل بيئات هلامية مصنوعة من «الكولاجين» صُممت بعناية لمحاكاة أنسجة تتفاوت في درجات صلابتها.
أظهرت النتائج نمطاً واضحاً لا لبس فيه:
كلما ازدادت صلابة البيئة المحيطة: ارتفعت بشكل ملحوظ احتمالية اكتساب الخلايا التائية لخصائص «الخلايا الذاكرية المقيمة»، المسؤولة عن الاستجابة المناعية طويلة الأمد.
آفاق علاجية واعدة للسرطان والمناعة الذاتية
يحمل هذا الاكتشاف دلالات علاجية واسعة النطاق، لعل أبرزها في مجال أبحاث السرطان:
اختراق الأورام: نظراً لأن الأورام غالباً ما تتميز بكثافتها وصلابتها (الأمر الذي يصعّب اختراقها مناعياً)، فإن فهم آليات تكيف الخلايا التائية مع هذه البيئات الصلبة سيمكن العلماء من تصميم علاجات مناعية أكثر كفاءة وقدرة على الوصول إلى الأورام واستهدافها بدقة.
الأمراض المناعية: يمهد الفهم الجديد الطريق لتطوير استراتيجيات تحيد هجمات الجهاز المناعي الخاطئة على الأنسجة السليمة في حالات أمراض المناعة الذاتية والحساسية، إضافة إلى تقليل مضاعفات رفض الأعضاء المزروعة.
الخطوة القادمة: البحث عن «المستشعر الجزيئي»
ويكثف الفريق البحثي حالياً جهوده لتحديد المستشعر الجزيئي الدقيق الذي يمنح الخلايا التائية القدرة على رصد وترجمة القوى الميكانيكية إلى تغيرات سلوكية، وهو ما قد يشكل نقطة تحول كبرى في مستقبل الطب المناعي والعلاجات الموجهة.
